¡Que Mala Es La nVidia!
La todopoderosa Nvidia, fabricante de los celebérrimos chips Geforce, no está haciendo sus deberes para con Windows Vista, como sería menester. Cierto es que están echando ganas al asunto (con la base de usuarios que tienen, no podría ser de otra manera), pero los controladores que están entregando para usar con Vista distan mucho de ser óptimos y de funcionar como se espera de una empresa de su categoría y renombre. La última versión, la 166.22, con fecha de 26 de Julio, no aporta diferencias significativas con respecto a la entrada anterior, y hay que buscarse la vida si quieres trabajar o divertirte con una mínima eficiencia.
Este es el único aspecto que, desde la transición a Vista, me está dando problemas: la tarjeta gráfica. No inconveniente graves, desde luego, pero sí muy molestos. Tener que renunciar al modo de "span" en doble pantalla, y conformarme con el "dualview" no fue agradable, pero es lo que hay: la especial manera en la que está programado el controlador de pantalla de Vista ha anulado de un plumazo muchas cosas que podíamos hacer con XP. Se supone que a cambio recibimos Aero, integración verdadera entre el escritorio y el modo gráfico, y mas seguridad en caso de problemas.
Creo que ya comenté en el blog que, después de Navidades, cambié la tarjeta gráfica que tenía, una GF6800GX?, por una 7600GS de Asus. Fue un regalo, no me puedo quejar. Pero el caso es que con Vista la tarjeta no ha respondido como esperaba de ella. Soy consciente que tirar de dos monitores a 1280 x 1024 en modo dual y con Aero activado es exigir demasiado a cualquier chip gráfico, pero siempre he opinado que cualquier pieza de hardware ha de ganarse de sobras el precio que has pagado por ella.
Desde que la puse, Vista no ha sido capaz de completar ese famoso "índice" que evalúa el rendimiento general del ordenador. Con la XFX anterior, este valor era de 4'6 puntos. Tras cambiar a la 7600GS e instalar los controladores de Nvidia, el test ha sido incapaz de completarse, y el índice se queda en un triste 4'0 de color gris. No es tenga la mayor importancia, pero lo que si me come mucho la moral es ver las alertas en el Visor de Sucesos: Vista viene a decirme, con muy buenas palabras, que la tarjeta no puede mas...
Tras la última actualización de controladores, la situación ha empeorado: Second Life, Photoshop y algunas otras aplicaciones gráficas causan de vez en cuando un error en el controlador de pantalla, que las deja "aleladas" y obliga a cerrarlas. Vista se recupera bien de este error, que notifica con una burbuja emergiendo del "systray", sin que el resto de procesos y programas se vean afectados. Pero es un verdadero incordio tener que reiniciar la conexión o perder el archivo en el que estabas trabajando.
Nunca me ha gustado ir hacia atrás, así que la solución planteada ha sido sencilla: cambiar la tarjeta gráfica por otra mas potente. Gracias a los desvelos de mi proveedor, Pricoinsa, con el que llevo casi diez años, logré hacerme con una GF 8500GT, del fabricante Galaxy, por un precio muy razonable. Como había ya previsto, la instalación no supuso mas inconveniente que sustituir una tarjeta por otra, conectar los monitores, reconfigurar las opciones del panel de control de Nvidia (me gustaba mas el viejo que el nuevo) y comenzar a disfrutar del nuevo procesador gráfico. Vista sigue sin completar el test de rendimiento y sin pasar del 4'0 en gris, pero he notado un apreciable incremento en el funcionamiento del SO y los programas... Y lo que es mejor, parece que el famoso error causado por el ntvmm.sys no vuelve a reproducirse. Otra cosa surgirá que vendrá a ocupar su puesto, no me cabe duda...
Es una pena que Nvidia tenga que admitir públicamente que sus controladores para Vista sean poco mas que versión Beta, y que no entregan todo el rendimiento que pueden llegar a dar. En poco mas de seis meses llevo dos cambios de tarjeta gráfica y tres actualizaciones del controlador, sin llegar en ningún momento a rozar la satisfacción completa con el producto. Al ritmo que vamos, no creo que Nvidia tenga solventado el problema antes del año que viene... Y ya veremos que es lo que ocurre entonces.
Nota al Margen: A toro pasado, hasta me puedo contestar a mi mismo que esta situación no es nueva, y la llevamos sufriendo sin excepción todos aquellos que queremos estar un poco al día en la cosa informática. Recuerdo que, en los tiempos heroicos de la Voodoo y 3DFX, la negativa de ID Software a trabajar con nada que no fuese OpenGL? para el desarrollo de Quake II casi dio pie a una nueva Revolución Francesa: las Voodoo de aquel tiempo no tenían soporte para OpenGL?, y hubo que recurrir a "drivers" específicos, los famosos "minigl". 3DFX tardó mucho en añadir OpenGL? a sus controladores, lo que le hizo perder ventas y, a la larga, firmó su sentencia de muerte. Tras la disolución de 3DFX, fue Nvidia quien se hizo con todos sus activos... Pequeño mundo...