Hammer Horror

A pesar de haber abjurado de manera pública en este blog de Ubisoft y sus productos, la resaca de Reyes me ha obligado en parte a comerme mi orgullo. A causa de un regalo retrasado, cayó en mis manos un juego llamado Blazing Angels: Squadrons of the WWII. con una atractiva pinta de arcade aéreo. Hace muchos años que soy adicto a los simuladores de vuelo y juegos relacionados con la aviación bélica: hasta soy colaborador del Migman's Flight Simulation Museum en Internet (http://www.migman.com). Por eso me revienta especialmente que me hagan perder la paciencia con un juego "todo Xbox" trasladado al PC de cualquier manera.

Aparte de simulaciones de vuelo "hardcore", me gusta jugar los clásicos arcades con el avión visto en "tercera persona": Afterburner II sigue siendo mi recreativa favorita de todos los tiempos, y eso se nota. He jugado de todo en esta categoría: Top Gun Fire at Will, Crimson Skies, Pacific Fighters, Combat Wings, Dogfight, Battle Over Britain y una larga lista mas. Por eso me estaba frotando las manos de gusto mientras instalaba Blazing Angels, a pesar de que viene en 4 CD y que añade unas librerías de protección especiales para comprobar el disco original, cosa que empieza a ser muy común entre desarrolladores.

Los gráficos son realmente buenos, eso se lo concedo a Ubisoft, pero no estoy de acuerdo con lo que se afirma en http://www.blazing-angels.com de que es "muy fácil de manejar". No señor. Utiliza el conocido interfaz "WASD + ratón", como un vulgar "shooter" 3D, algo que me parece discutible para un juego de este tipo. Paso el tutorial completo a base de ratón y teclado, y me cuesta lo mío: el modo de selección de blancos cambia tu punto de vista para permitirte ver al enemigo, lo que contribuye a que el movimiento del avión sea aún mas patoso.

El tema no me incomoda demasiado, ya que al día siguiente, cuando mis obligaciones me dejan tiempo para Blazing Angels de nuevo, conecto mi fiel joystick Logitech Wingman Extreme 3D USB. El módulo de configuración de controles es de pesadilla, y aunque no me deja asignar los seis botones del Wingman como yo quiero, sigo adelante. Noto que, en el menú de usuario, algo ha cambiado: las opciones presentan ahora un botón con el número de pulsador del joystick para navegar por ellas. Llego hasta la misión en curso y despego. Pese a tener el mando quieto, el avión realiza un tonel completo, ignora por completo mi control, y se pega el gran morrón. ¿Fallo de calibración, quizás? Empiezo desde el principio, hace tiempo que no uso el joystick, vuelvo a instalarlo y a calibrarlo: está correcto. El juego sigue sin dejarme alterar nada de la configuración del mando: despego de nuevo, idéntico resultado.

Con la tontería, ya llevo mas de una hora y apenas he logrado despegar. Realizo las mismas operaciones con el joystick Wingman antiguo que tengo, con conector DB25 clásico en vez de USB. El juego lo reconoce, pero lo ignora por completo a la hora de jugar: esta vez, el taponazo me lo doy al acabarse la pista durante el despegue. El mosqueo que llevo a estas alturas roza lo sublime. Por si acaso, pruebo los dos joysticks con un par de simuladores que tengo instalados en el disco duro: Wings Over Europe y First Eagles. Ambos mandos responden exactamente como se espera de ellos. Que el cielo me perdone, pero un programa de piruetas aéreas que no me permita usar mi joystick como Dios manda no merece la pena.

Vuelvo a probar con teclado: es injugable. Con ratón: mas de lo mismo. La documentación no dice nada sobre incompatibilidad con joysticks Logitech. Me asalta una inspiración temible: conecto el Dual Shock de Playstation con adaptador USB que uso para los arcades furibundos. Lo que me temía: los botones están asignados por el método de la suelta de la cabra, pero el avión responde de una manera aceptable a las palancas analógicas. Aceptable, que no sencilla ni realista, pues sigo sin hacerme del todo con el control del avión. Es lo que pasa cuando se diseña un juego con el mando de Xbox y las convenciones de una consola en mente, y luego se traslada al PC deprisa y corriendo, sin tener en cuenta algo tan elemental como que estamos hablando de aviones, no de muñequitos que se mueven por un escenario.

Me hacía ilusión jugar Blazing Angels entero, pero desgraciadamente, Ubisoft me lo ha impedido. Quería jugar como YO creo que debo hacerlo, no como ELLOS me obligan. Lo he desinstalado por entero, y lo he dejado en el rincón de "juegos que prometían mucho pero que en el fondo son una porquería". Otra vez será.