Hammer Horror

Si sois tan perfeccionistas como yo, os estaréis preguntando como se pueden personalizar los iconos de Windows Vista (la versión RTM, no las Release Candidate). Apenas llevo dos días probando Vista, y ya me he puesto a la faena, con resultados bastante buenos. Esta es una breve explicación acerca de como lo he hecho...

Los iconos en Vista tienen un nuevo formato, diferente al de XP. El icono mas grande que se podía usar en XP era de 128 x 128 píxels, y a partir de ahí, los iconos se escalan a las siguientes medidas: 96x96, 72x72, 64x64, 48x48 (iconos "grandes" del menú), 32x32 (icono por defecto), 24x24 y 16x16. Casi nada...

Vista añade un nuevo formato superlativo: 256x256, lo que permite "thumbnails" o vistas en miniatura muy completas de cualquier foto o icono, pero que obliga a currárselo un poco si, cuando usamos la máxima resolución, queremos que se vea bien. La consecuencia lógica de esto es que los iconos tienen un tamaño mucho mayor, del orden de unos 500 Kb por unidad. Es por ello que el formato de icono de Vista incluye compresión interna en este tipo de ficheros, para reducir su tamaño: de media, quedan en unos 200Kb.

Hacer un icono nuevo es sencillo: se busca un gráfico adecuado o se dibuja, y se carga en PhotoShop?. Si queremos transparencia, solo tenemos que borrar, con cuidado, las zonas que queremos que desaparezcan, sin abusar del antialias pero sin dejarlo "dentado". Reducimos la imagen a 256 pixels de ancho o de alto, 72 o 96 dpi, y a continuación, duplicamos la capa si no lo hemos hecho antes y cambiamos el tamaño de lienzo a 256x256 para que el icono tenga la medida justa. Se centra el motivo, se hacen los ajustes necesarios, se borra la capa de fondo y se deja solo la capa que vamos a usar, con la transparencia que hayamos creado. El resultado se ha de grabar en formato PNG, similar al GIF pero libre de la patente de Unysis, y que soporta 16 millones de colores y "alfa" (deficinión de la transparencia).

El resto del proceso, para mí, es sencillísimo: utilizo un programa de Stardock llamado Icondeveloper: www.stardock.com. Viene ya preparado para crear iconos compatibles con Vista y XP, calcula todos los tamaños que queramos añadir al icono y permite editar todo el conjunto. Grabamos como ICO, y listo. Icondeveloper permite incluso trabajar por "lotes", creando iconos a partir de cualquier carpeta de gráficos que le indiquemos. En teoría, puede crear iconos a partir de cualquier gráfico sin necesidad de retocarlos antes como hago yo, pero de esta manera, me aseguro un buen resultado.

Ya solo falta solicitar las propiedades del acceso directo al que queremos cambiar de icono, y elegir precisamente "Cambiar Icono" en el cuadro de diálogo, casi idéntico al de XP. Por defecto, cualquier icono de XP se presenta en formato 48x48, por lo que queda un poco ridículo comparado con los iconos por defecto de Vista en el escritorio, que son de 128x128, y no se pueden hacer mayores de este tamaño. Al cambiarlo por el nuestro, "armonizamos" todo el contenido del escritorio. El único inconveniente es la flecha de "acceso directo" que afea el resultado, pero la forma de eliminarla que había en las Release Candidate no funciona en la versión final. Prometo estudiar el tema a fondo...